Archives manuscrites

George Sand et « la forêt de Fontainebleau » : pour la défense non d’un paysage muséifié, mais d’un bien commun.
Dans « La Forêt de Fontainebleau », texte publié dans Le Temps du 13 novembre 1872, Sand répond publiquement à une demande d’artistes constitués en « Comité de protection artistique de la forêt de Fontainebleau » pour protester contre les coupes importantes qu’entend y faire l’État, après l’interruption imposée par la guerre, et malgré les coupes réalisées par les Prussiens.
Le mouvement d’intérêt des artistes pour la forêt de Fontainebleau et sa défense est ancien. On sait que George Sand connaît bien ce lieu qu’elle a évoqué à plusieurs reprises dans son œuvre, et qu’elle a participé au volume d’Hommage à C.-F.Denecourt, Fontainebleau-Paysages-Légendes-Souvenirs-Fantaisies paru chez Hachette en 1855.
Mais ce texte de 1872 livre un regard renouvelé, et original par rapport à la position des artistes qui ont sollicité la romancière – qu’elle soutient tout en prenant quelque distance. Si elle reconnaît dans cette forêt un « monument naturel » qu’il faut défendre contre la logique de la rentabilité et du profit immédiat, elle appelle à envisager la question d’un point de vue plus large que celui des seuls artistes ou même d’un tourisme populaire, dans une réflexion à la fois écologique et politique.
Sa réflexion expose une conscience remarquable des interactions au sein d’un environnement où la destruction d’un élément a des répercussions sur tous les autres, et peut constituer une menace pour l’humanité même.
D’un point de vue éthico-politique, encore marqué par l’expérience de la guerre, Sand affirme que la forêt, et plus largement la nature, est un bien commun de l’humanité, nécessaire à sa survie morale comme physique. Il importe donc, en ces temps de « ruralité réaliste », de faire entendre, au-delà des protestations des élites – artistiques ou scientifiques – les droits du « genre humain » et de développer la conscience d’une responsabilité à l’égard des générations futures.
Jusqu’au début du XXe siècle, c’est avant tout au nom de la perception paysagère, qu’artistes et naturalistes, soutenus par certains forestiers, s’opposent aux forestiers productivistes » afin de défendre un paysage, le « musée vert », le « monumentFontainebleau », dit Olivier Nougarède ?
Sans vouloir faire de Sand une « patronne des écologistes » (G. Lubin), on soulignera que dans ce texte – où se mêlent attachement à la leçon de Rousseau, images issues du romantisme, souvenirs personnels, vocabulaire scientifique (« les éléments de nutrition moléculaire ») et observations concrètes (la mutilation de l’orme ou du saule blanc) George Sand s’éloigne nettement de la défense d’un « paysage muséifié », et l’on cherchera à comprendre ce qui fonde sa position, nourrie à la fois d’expériences singulières et de lectures poétiques et scientifiques.
Christine PLANTE professeur à l’Université de Lyon II

La correspondance de George Sand

Nohant le 4 mai (pour juin) 1866,

Mon enfant, ta lettre m’embarrasse beaucoup. D’abord et avant tout, tu vas entrer dans une liberté complète que tu as conquise par ton travail et ta volonté. Ton droit est donc absolu et le mien se borne à des conseils. Mais ce n’est pas seulement un droit que j’ai, c’est un devoir. En m’intéressant à toi dès le premier jours, j’ai contracté l’obligation de te continuer cette sollicitude tant que tu en seras digne, et comme tu en es parfaitement digne, il faut bien que cela me coûte, que je te dise ce que je crois nécessaire de te dire.
Ta santé exige plus de ménagements que tu ne parais le croire. Tu n’es pas pris, mais tu es menacé. Question de tempérament, qui rendra toujours assez grave un rhume ou un enrouement insignifiant chez un autre. Je suis presque sûre de ce que je te dis, et en mon âme et conscience, je t’avertis de deux choses. La première c’est qu’il ne faut pas te marier très jeune la seconde c’est qu’il faut passer deux ou trois ans en Afrique ou dans le midi de l’Espagne ou de l’Italie.
Tu es libre de jouer ta vie, de la faire, comme on dit, courte et bonne. Mais as-tu le droit de courir les chances d’un suicide ? Interroge ta conscience.
Fais-nous tes réflexions. Prends encore quelques jours et si tu persistes, écris moi de nouveau. Je ferais tout ce que tu me demandes. Rodrigues le fera aussi, j’en suis sûre. Pourtant j’exige que tu m’envoies l’avis d’un honnête et sérieux médecin sur ta santé en général. Si Morère s’est trompé, tant mieux, et vogue la galère. Tu mettras ainsi mon esprit en repos, car je suis certaine que tu ne demanderais pas un certificat de complaisance quand il s’agit de moi.
Je t’embrasse. Ecris et explique encore plus ce qu’il faut faire, s’il y a lieu de préserver dans le projet dont tu m’entretiens.
Ta lettre m’à été renvoyée ici où j’arrive. je trouve tout mon cher monde en bonne santé et Aurore très belle et très jolie, des yeux admirables et un excellent caractère. Elle ne sait pas ce que c’est de crier.
Moi je me promet bien et je compte passer ici au moins deux mois. C’est donc ici qu’il faut m’écrire. Maurice et Lina t’embrasse.

G Sand
Lettre adressée à Francis Laur; jeune homme féru de sciences naturelles qui a travaillé pour Charles Duvernet comme secrétaire et qui venait à Nohant. George Sand l'a encouragé dans la voie des sciences.
Rodrigues, Edouard pour le prénom, est un homme fortuné, un riche soucieux d'aider les pauvres que George Sand admirait, c'est à lui qu'elle a vendu l'Education de la Vierge à la mort de Eugène Delacroix car elle ne voulait pas la vendre à n'importe qui.
Morère c'est le médecin de George Sand à Palaiseau.
Publié dans la revue de Paris le 15 novembre 1899 sous la date fausse du 4 mai 1866 et incomplète de la fin depuis « Je t’embrasse ».
Correspondance par Georges Lubin, tome 20, page 10 et 11.
Collection privée.